Решила продолжить свой эээ... сериал про демона Миркки-Йуу и его приключения в различных мирах.
Ситуация была деликатная, чтобы не сказать - щекотливая. Миркки-Йуу посмотрел начальнику отдела прямо в глаза и, склонив голову набок, с сомнением сказал:
- Вы уверены, что всё обстоит именно так?
Кервин де ар Фоско устало прикрыл янтарные глаза и потёр белёсые брови.
- Если бы я был на сто процентов уверен, Миркки, не было бы необходимости посылать тебя. Одного регулярно полка - в крайнем случае, гвардейского - хватило бы, чтобы решить проблему. Но в том-то и дело, что я не знаю. На планете что-то не так. А это, как ни крути, граница.
- Я понял, но... как можно объяснить мой визит на Бьелан? Это же просто пограничный форпост, там нет ничего, что могло бы...
- ... заинтересовать такого аристократа, как де ар Маттари? - усмехнулся де Фоско. - Ты прав, нам с тобой там делать нечего. А вот младший инспектор... - Кервин порылся в пластиковых картах, разбросанных по столу, - Лес Пертейн, скажем, вполне мог бы посетить форпост и колонию на Бьелане с небольшой проверкой. Пойми, Миркки, я давно знаю де Тро, и в последнее время его словно подменили.
- Подменили, говорите... - Миркки-Йуу задумался. - А такое, кстати, могло быть? Метаморф...
Начальник поджал губы.
- Миркки, ты не хуже меня знаешь, что никаких метаморфов не существует. В лучшем случае маги с умением до известной степени замаскироваться, как мы с тобой. В общем, собирайся с мыслями и отправляйся на Бьелан. Я должен знать, что там происходит - безопасность превыше всего.
- А этот де Тро, он не знаком с инспектором Пертейном?
- Нет, Пертейн у нас недавно, он не здешний. Так что не переживай.
Глава 1. (Странности)
Сборы были недолгими, инструктаж – тем более. Для всех на Бьелан отправился с обычной, даже почти рутинной, проверкой младший инспектор Лес Пертейн. Де Фоско считал, что административному главе колонии на Бьелане Риндлейку де Тро вполне можно раскрыть истинную личность инспектора, но Миркки не был в этом уверен. Особенно учитывая, что административный глава колонии был на Бьелане заодно и главой пограничной службы.
читать ещё 5,3к+ знаковМиркки-Йуу собирался совершить переход, как обычно, в стратосфере, однако вовремя вспомнил, что вряд ли молодой инспектор, к тому же без приставки, обладает такими способностями. Поэтому де Маттари пришлось дожидаться очередного челнока и добираться до Бьелана, теряя (с его точки зрения) драгоценное время.
Короткая проверка документов, вежливый тон, стандартные улыбки - на первый взгляд, в колонии было всё в порядке. Конечно, чтобы не привлекать излишнего внимания, Миркки-Йуу немного подстраховался: подвешенный на боку кириаллис замаскировал под обычный кинжал, аксессуар хотя и не обязательный, но очень распространенный; замаскировался и сам, сгладив яркие и аристократичные черты так, чтобы больше походить на малоопытного провинциала. Добравшись до офиса главы администрации, демон мысленно пробежался по своей легенде и спокойно вошёл в кабинет.
- Здравствуйте, господин де Тро, я Лес Пертейн, младший инспектор...
- Зовите меня просто Риндлейком, Лес, - сказал де Тро, протягивая руку. - Здесь, на границе, мы все - одна семья. Даже если вы инспектор из столицы. Церемонии ни к чему.
Слова пограничника были доброжелательными, но звучали... несколько напряжённо и формально, а рука была сухой и холодной. "Семья", - хмыкнул про себя Миркки-Йуу, а вслух продолжил:
- Прибыл с обычной проверкой: документы, несколько пограничных пунктов, выборочно, да и всё, в общем-то. Но хочу вас спросить, Риндлейк, есть ли здесь какие-то достопримечательности? Работа работой, но, не будучи ранее на Бьелане, не могу не поинтересоваться. Нечасто выпадает шанс побывать на пограничной планете.
- Да ничего тут такого нет, Лес. За пределами колонии - пусто, только форпосты. Но их вы и так по долгу службы объедете. Вот, возьмите карту.
"Как кстати, - улыбнулся про себя "инспектор". - Даже просить не пришлось".
- Есть пара красивых мест. Вот здесь, - Риндлейк указал пальцем на развилку неподалёку от колонии, - и вот здесь. Но это уже граница зоны обитания. Красиво, но неуютно. Да и не сезон.
"Не показать нельзя и пустить нельзя", - внутренний голос Миркки-Йуу, как всегда, был точен в комментариях. Но вслух этого тоже говорить не стоило.
- Кстати, а вы откуда родом? - как бы невзначай поинтересовался де Тро.
- С Барлинфесса, но из провинции. Родители до сих пор живут в Реск'арде. Но, надеюсь, переедут вскоре.
- Суровые места?
- Да не то чтобы очень, хотя летом неприятно. Но я привык.
- А сюда-то давно прибыли?
- Да вот только что, челноком - проверку прошёл и к вам.
Пограничник был вроде бы спокоен, но подозрительность так и сквозила в каждом вопросе. А особенно в их количестве.
- А даром вы не обладаете, простите за нескромность? - наигранное любопытство де Тро начинало раздражать Миркки.
- Небольшим. Но не телепортацией, - со столь же наигранным смехом вынужден был ответить Миркки-Йуу. Дальнейшие расспросы нужно было как-то прекратить. Ведь в действительности демон уровня де Маттари обладал таким количеством энергии, что мог и телепортироваться, и многое другое. Но вот Риндлейку де Тро про это совсем не стоило знать.
- Я, пожалуй, пойду, надо ещё в гостинице устроиться. А завтра и приступлю.
Глава 2. (Разведка)
Гостиница оказалась, как и следовало ожидать, маленькой, а впрочем, довольно аккуратной. Миркки, конечно, был аристократом до мозга костей, но несколько лет работы воспитали в нём умение стойко переносить любые условия и устраиваться с комфортом... насколько это было возможно. Да и какой из него был бы мастер миров, если он не мог согреть альмерр в чашке - к слову, не так уж и дурно сваренный.
Утром, когда красноватое и остывающее солнце Бьелана взошло, Миркки-Йуу решил нанести де Тро ещё один визит. Во-первых, если бы он больше не появился, подозрительность местного начальника могла бы ещё усилиться. Во-вторых, Миркки было интересно, какие форпосты порекомендует посетить де Тро. Поскольку подозрительность их была взаимной, "инспектор" не без оснований считал, что там, куда укажет пограничник, никто ничего не найдёт.
Мрачная физиономия де Тро не располагала к светским беседам, поэтому Миркки по-простому поздоровался, выложил карту со своими пометками и прямо поинтересовался, что думает о таком маршруте глава колонии. Пограничник мельком глянул на развёрнутый перед ним лист, с трёх точек снял отметку и, чуть помедлив, одну добавил:
- Здесь, здесь и здесь - указал он на те форпосты, где ранее стояли отметки, - ничего нет. Разве что вы ищете что-то конкретное.
- Что, например? - напрягся Миркки.
- Уж не знаю. Но вы же здесь не с обычной проверкой, Лес... или как мне лучше вас называть?
Миркки-Йуу был приучен "держать удар" и не мог позволить растерянности овладеть собой. Лже-инспектор лёгким дуновением энергии снял маскировку, но ни один мускул не дрогнул на его лице.
- Де Маттари, - сказал он. - Миркки-Йуу де ар Маттари.
Риндлейк де Тро усмехнулся и помолчал.
- Зря вы вчера так ретировались, Миркки, - сказал он наконец. - Мы бы всё выяснили ещё вчера. Мой дар - собственно, из-за него я и пошёл в пограничники - демаскировка. Ваш кинж... ваш кириаллис - простой инспектор-провинциал без приставки, наверное, и за несколько лет на него не заработал бы. Вы же разрешите взглянуть?
- Конечно, - непринуждённо отозвался Миркки. - Но он вам не ответи.
- Это понятно, - почти весело согласился Риндлейк. - Индивидуальный заказ, отпечаток личности... я просто хотел бы подержать в руках такой артефакт.